Analysieren Sie zunächst Ihre Primärquellen. Achten Sie auf Spannung, Interesse, Zweideutigkeit, Kontroversen und/oder Komplikationen. Widerspricht der Autor sich selbst? Wird eine Aussage gemacht und später wieder rückgängig gemacht? Was sind die tieferen Implikationen der Argumentation des Autors? Wenn Sie das Warum einer oder mehrerer dieser Fragen oder damit zusammenhängender Fragen herausfinden, sind Sie auf dem besten Weg, eine Arbeitsthese zu entwickeln. (Ohne das Warum haben Sie wahrscheinlich nur eine Beobachtung gemacht - zum Beispiel, dass es viele verschiedene Metaphern in diesem oder jenem Gedicht gibt -, was keine These ist).
Sobald Sie eine Arbeitsthese haben, schreiben Sie sie auf. Es gibt nichts Frustrierenderes, als eine großartige Idee für eine These zu haben und sie dann zu vergessen, wenn man die Konzentration verliert. Indem Sie Ihre These niederschreiben, sind Sie gezwungen, sie klar, logisch und prägnant zu formulieren. Wahrscheinlich werden Sie nicht in der Lage sein, beim ersten Versuch eine endgültige Fassung Ihrer Arbeit zu verfassen, aber Sie werden sich auf den richtigen Weg machen, indem Sie aufschreiben, was Sie haben.
Stellen Sie Ihre These in Ihrer Einleitung heraus. Ein guter Standardplatz für Ihre These ist am Ende eines einleitenden Absatzes, insbesondere in kürzeren Aufsätzen (5-15 Seiten). Die Leser sind daran gewöhnt, die Thesen dort zu finden, so dass sie automatisch aufmerksamer werden, wenn sie den letzten Satz Ihrer Einleitung lesen. Obwohl dies nicht in allen akademischen Aufsätzen vorgeschrieben ist, ist es eine gute Faustregel.
Antizipieren Sie die Gegenargumente. Sobald Sie eine Arbeitsthese aufgestellt haben, sollten Sie sich überlegen, was man dagegen sagen könnte. Dies wird Ihnen helfen, Ihre These zu verfeinern, und es wird Sie auch an die Argumente denken lassen, die Sie später in Ihrem Aufsatz widerlegen müssen. (Jedes Argument hat ein Gegenargument. Wenn Ihr Argument kein Gegenargument hat, dann ist es kein Argument - es kann eine Tatsache oder eine Meinung sein, aber es ist kein Argument).